Par son activité de résidences, le POLAU accompagne la création contemporaine sur la thématique de la ville et de l’urbain. À destination d’équipes artistiques, de chercheurs (géographes, sociologues, anthropologues) et de concepteurs urbains (urbanistes, paysagistes, architectes), ses incubations apportent aux équipes des références, conseils, appuis scientifiques, espaces de travail, expérimentations publiques et réseau. Dans une logique d’hybridation, le volet Incubations s’oriente de manière croissante vers l’accueil de résidences croisées, associant des créateurs et acteurs culturels à des professionnels de l’urbanisme.
Infusion : croisement de savoirs scientifiques et artistiques (1 à 3 jours).
Résidence : écriture ou création d’un projet art et territoire (entre 1 et 3 semaines).
Accompagnement au long cours : accueils successifs (une ou plusieurs années).
Depuis 2017, le POLAU est doté d’un pôle de compétences fondé sur une logique de compagnonnage. Il associe des professionnels travaillant à l’interface de la création et de la production urbaine. Ceux-ci sont accueillis pour une durée d’un an au Point H^UT, lieu de création urbaine.